Volkswagen trasforma lo scandalo in opportunità?

Siamo noi che parliamo di negozio e di macchine che parlano. A volte andiamo in profondità e analizziamo qualcosa, o parliamo di storia dell’auto o di sport motoristici, o forse stiamo solo dando i nostri pensieri su qualcosa nell’industria automobilistica.

Come forse ricorderete, la Volkswagen è stata sorpresa a barare l’anno scorso. La più grande casa automobilistica ha integrato nelle sue auto diesel la capacità di ridurre le emissioni durante i test. Quindi, in condizioni di guida normali, VW li ha restituiti a emissioni e prestazioni più elevate. La ricaduta ha comportato multe e mandati, costringendo il colosso automobilistico a investire pesantemente in auto elettriche e infrastrutture.

Di conseguenza, VW ha lanciato la Strategia 2025, un’iniziativa per produrre da due a tre milioni di auto elettriche a quel punto.

Volkswagen annuncerà un nuovo modello elettrico il mese prossimo durante il Salone di Parigi 2016. Complessivamente, annunceranno sei nuovi modelli in totale entro il 2018. VW afferma che la produzione avanzerà rapidamente, con un massimo di 30 nuovi veicoli elettrici tra le loro affiliate come Porsche e Audi nei prossimi dieci anni.

Ciò è in parte possibile grazie alla standardizzazione della piattaforma utilizzata. I veicoli elettrici saranno costruiti sulla MEB (Modular Electric Platform (traduzione tedesca)) presentata al Consumer Electronics Show 2016 con il BUDD-e. Il nuovo veicolo dovrebbe avere un’autonomia di oltre 240 miglia per carica, con un adesivo paragonabile ad altre Volkswagen di fascia media. Sebbene la produzione non inizi prima del 2018, il piano è aggressivo e sfrutta appieno l’efficienza di MEB.

La MEB è una piattaforma variabile, modulata per auto diverse, simile a come la Golf e la Passat sono sulla stessa base. MEB permette di incassare la batteria nel pavimento, modulando, ovviamente, per ingombro e capacità della batteria. Verrà applicato a diversi tipi di auto per raggiungere i loro obiettivi. Volkswagen, essendo la società madre di Audi, Porsche e altre, non farà male a diversificare i loro sforzi.

Anche con MEB, dato l’impegno finanziario per i veicoli elettrici, la Volkswagen deve affrontare alcune sfide scoraggianti. La cosa più critica è dove prenderanno le batterie? Le attuali catene di approvvigionamento si stanno evolvendo da un secolo e non includono le batterie agli ioni di litio. La Volkswagen è consapevole di questa carenza e ha avviato discussioni con diversi produttori in tutta l’Asia.

Stanno anche esaminando una strategia di integrazione verticale, simile alla Gigafactory da 5 miliardi di dollari costruita da Tesla Motors. Secondo il quotidiano tedesco Handelsblatt,VW sta esaminando una fabbrica di batterie da 11 miliardi di dollari. Ciò aumenterebbe l’affidabilità, abbasserebbe i costi e, se collocata vicino a uno dei loro centri di produzione, sarebbe abbastanza conveniente.

Ma questo è un impegno grande e costoso, non importa come lo guardi.

Un’altra grande sfida che Volkswagen deve affrontare è la creazione di un’infrastruttura di stazioni di ricarica rapida. Ci si aspetta che destinino 2 miliardi di dollari delle loro multe a tali sviluppi, ma devono determinare quale tecnologia utilizzeranno. Poiché sono attori così grandi nel mercato, c’è una forte preoccupazione che possano essenzialmente scegliere il vincitore di come standardizziamo i veicoli elettrici a ricarica rapida.