Un Apple Watch può prevenire incidenti stradali mortali? Potrebbe.

Le auto connesse di oggi cercano di fornire molte funzioni di sicurezza, come l’utilizzo di radar e videocamere per rilevare un incidente imminente e talvolta di assumere il controllo della frenata e dello sterzo nel tentativo di evitare quell’incidente. Per lo meno, le auto emetteranno avvisi visivi e audio sempre più forti e luminosi per convincere il conducente ad agire per evitare l’incidente.

Ma un nuovo studio del College of Engineering dell’Università del Missouri mette in dubbio se tali sistemi funzionino e, cosa molto più spaventosa, se potrebbero effettivamente essere controproducenti e rendere i conducenti meno sicuri. Eppure è possibile che un semplice smartwatch possa far parte della soluzione. Ah, le gioie dell’IoT e dell’informatica connessa non finiscono mai.

I problemi con questi sistemi a volte chiamati sistemi avanzati di assistenza alla guida (ADAS) si riducono a due problemi: stanchezza da allerta (dove il conducente è così infastidito dagli avvisi frequenti e apparentemente inutili che il conducente li ignora o li spegne) e distrazioni che arrivano nel peggiore istante possibile.

Sebbene la stanchezza da allerta possa rendere il sistema incapace di migliorare la sicurezza, è il problema della distrazione che può rendere l’esperienza letteralmente meno sicura. Secondo Jung Hyup Kim, assistente professore di ingegneria dei sistemi industriali e manifatturieri presso l’Università del Missouri College of Engineering e uno dei principali autori dello studio, ci sono due possibili stati dei conducenti al momento dell’allerta che un grave incidente è imminente: il conducente è già a conoscenza della situazione e sta lavorando attivamente in questo momento per evitare l’incidente; o il conducente non lo sa già.

Se il conducente non ha ancora notato nulla, gli avvisi possono essere salvavita e di grande aiuto. Ma se il conducente ha già rilevato il problema e sta attivamente cercando di risolverlo, un avviso insistente in quel momento può distrarre il conducente nel momento peggiore possibile. In teoria, tale avviso di distrazione potrebbe anche causare un breve ritardo nella risposta, che di per sé potrebbe rivelarsi fatale.

Cosa suggerisce Kim di fare al riguardo? Sta proponendo un sistema che proverà a determinare se il conducente è già a conoscenza del problema ed è attivamente impegnato in misure di protezione. Il sistema proposto da Kim sarà caratterizzato da videocamere nel cruscotto, che osserveranno gli occhi e cercheranno cambiamenti suggerendo che il guidatore è già in modalità panico, oltre a un sensore al polso che terrà traccia dei cambiamenti nella contrazione muscolare. Quel sensore da polso sarebbe probabilmente uno smartwatch e molto probabilmente integrato in un popolare smartwatch esistente.

Per essere più tecnici e specifici, diamo un’occhiata a come il rapporto descrive questi meccanismi di monitoraggio: Il sistema utilizzerà “misure fisiologiche per migliorare la nostra comprensione delle relazioni tra i segnali biometrici umani e le reazioni fisiche, come la risposta pupillare, l’elettroencefalografia, i segnali dell’elettromiografia, ecc. La dilatazione della pupilla potrebbe rivelare la scelta imminente dell’essere umano circa mezzo secondo prima delle azioni nel processo decisionale dinamico. Inoltre, altri studi hanno sostenuto che i modelli di risposta pupillare potrebbero riflettere le decisioni percettive umane. Pertanto , in questo studio, abbiamo ipotizzato che i cambiamenti di dilatazione della pupilla potessero essere uno degli indicatori delle risposte fisiche una volta che i conducenti danno una reazione fisica all’avvertimento di collisione. Inoltre, l’elettromiografia (EMG) è una tecnica di medicina elettrodiagnostica per valutare e registrare l’attività elettrica prodotta dai muscoli scheletrici Poiché quantifica i livelli di forza muscolare, è stato ampiamente utilizzato per cl assificare le posture umane, con la decodifica dell’intento dell’utente e l’indicazione del movimento fisico dei pazienti in ambito sanitario. Quindi è stato introdotto come un altro indicatore del movimento fisico in questo studio. Pertanto, l’obiettivo della ricerca è prevedere le imminenti reazioni fisiche dei conducenti agli avvisi di prevenzione delle collisioni utilizzando il rapporto tra le variazioni del diametro della pupilla e le risposte EMG come due misure fisiologiche”.

In un’intervista telefonica con Mondo InformaticoKim ha paragonato il problema della distrazione a un marito che guida un’auto con la moglie un passeggero quando un pedone corre in strada. Ciò spinge la moglie a gridare al marito, apparentemente per segnalare il problema dei pedoni. “La moglie che urla potrebbe farti spaventare di più”, ha detto Kim, e quindi meno in grado di manovrare rapidamente l’auto per evitare di colpire il pedone.

Il sensore EMG è alla ricerca di “una forte costrizione muscolare che potremmo essere in grado di rilevare” mentre il movimento degli occhi potrebbe essere monitorato da una telecamera sul cruscotto o dal fatto che il guidatore indossi un dispositivo di rilevamento degli occhi, come occhiali per il rilevamento degli occhi da $ 20.000.

Direi che gli occhiali sono una cattiva idea. L’unico modo per far funzionare questo approccio e spetterebbe alle case automobilistiche farlo è rendere il sistema senza interruzioni, facendo leva sui sistemi esistenti, come uno smartwatch che il conducente potrebbe già indossare. Una telecamera dashboard sarebbe invisibile all’utente. E Apple, ad esempio, apprezzerebbe probabilmente l’idea di incorporare sensori EMG in un futuro Apple Watch in modo che l’ultima versione dell’orologio sarebbe stata fornita da Toyota o Ford o chiunque altro.

Se funziona, ridurrebbe drasticamente gli allarmi non necessari (“non necessari” essendo definiti come cercare di dire al conducente qualcosa che il conducente già sa), il che dovrebbe ridurre sia l’affaticamento dell’allerta che le distrazioni durante le emergenze. Sarebbe un gradito miglioramento. Ora se solo riesco a far smettere di suonare la mia macchina quando ho l’audacia di mettere un sacchetto della spesa sul sedile del passeggero anteriore senza poi allacciare la cintura di sicurezza.