Funzionari sanitari avvertono di un aumento del rischio di epidemia di morbillo dopo che 22 milioni di bambini hanno perso il vaccino l’anno scorso

Durante pandemia di coronavirus l’anno scorso, 22 milioni di bambini non hanno ricevuto il vaccino contro il morbillo, secondo i dati dell’Organizzazione mondiale della sanità e dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. Di conseguenza, le due agenzie sanitarie avvertono di un aumento del rischio di un’epidemia di morbillo.

Sebbene il numero segnalato di casi di morbillo sia diminuito dell’80% lo scorso anno, il CDC e l’OMS hanno affermato che la capacità di monitorare la malattia durante quel periodo è diminuita poiché le risorse sono state dirottate verso la pandemia di COVID-19.

“Un gran numero di bambini non vaccinati, focolai di morbillo e rilevamento e diagnostica delle malattie deviati per supportare le risposte COVID-19 sono fattori che aumentano la probabilità di decessi correlati al morbillo e gravi complicazioni nei bambini”, Kevin Cain, direttore dell’immunizzazione globale del CDC, ha detto in una dichiarazione mercoledì. “Dobbiamo agire ora per rafforzare i sistemi di sorveglianza delle malattie e colmare le lacune immunitarie, prima che i viaggi e il commercio tornino ai livelli pre-pandemici, per prevenire focolai mortali di morbillo e mitigare il rischio di altre malattie prevenibili con il vaccino”.

Tre milioni di bambini in meno sono stati vaccinati contro la malattia potenzialmente mortale nel 2020 rispetto al 2019. Complessivamente, solo il 70% dei bambini ha ricevuto entrambe le dosi del vaccino a due dosi, che secondo le agenzie sanitarie è molto al di sotto della soglia del 95% necessaria per proteggere le comunità da un focolaio.

Inoltre, una campagna di vaccinazione contro il morbillo programmata in 23 paesi diversi nel 2020 ha dovuto essere rinviata a causa della pandemia. Di conseguenza, più di 93 milioni di persone sono vulnerabili alla malattia, secondo il CDC e l’OMS.

“Queste campagne supplementari sono necessarie laddove le persone hanno perso i vaccini contenenti il ​​morbillo attraverso programmi di immunizzazione di routine”, hanno affermato mercoledì le agenzie sanitarie.

“Mentre i casi segnalati di morbillo sono diminuiti nel 2020, le prove suggeriscono che probabilmente stiamo assistendo alla calma prima della tempesta mentre il rischio di epidemie continua a crescere in tutto il mondo”, ha affermato la dott.ssa Kate O’Brien, direttrice del dipartimento di immunizzazione, vaccini e biologici. “È fondamentale che i paesi vaccinino il più rapidamente possibile contro COVID-19, ma ciò richiede nuove risorse in modo che non vadano a scapito di programmi di immunizzazione essenziali. L’immunizzazione di routine deve essere protetta e rafforzata; altrimenti rischiamo di scambiare una malattia mortale per un altro.”

Il vaccino contro il morbillo è altamente efficace nel prevenire la malattia, che è uno dei virus umani più contagiosi al mondo. Il vaccino ha prevenuto circa 30 milioni di morti solo negli ultimi 20 anni. Nel 2020, circa 7,5 milioni di persone hanno contratto la malattia e 60.700 persone sono morte a causa di essa, hanno affermato le agenzie sanitarie.

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Sofia Reardon

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