Come Apple (sì, Apple!) Potrebbe far rivivere l’occasione persa di Android

Non le normali notizie su Android, un mix eterogeneo di consigli, approfondimenti e analisi con il giornalista veterano di Android JR Raphael.

Radunatevi, banda, perché Granpappy Writerman ha una piccola storia impertinente da condividere.

L’altro giorno, vedete, ero seduto e fissavo lo schermo del mio computer come si fa quando è arrivata una pagina che mi ha fatto rimanere a bocca aperta. Agape, Ti dico. Agape! E non è stato solo perché era pericolosamente vicino all’ora di pranzo e ho percepito l’odore di hoagie nell’aria (anche se, se siamo completamente onesti, potrebbe essere qualche cosa a che fare con esso).

No, siree, il motivo principale era che mi ero imbattuto in un annuncio ufficiale di Google di un nuovo fantastico widget per telefono per il suo servizio Foto… su iOS.

Ora, lascia che te lo ricordi: Google Foto è disponibile su Android da cinque anni. Ciò significa che Google ha avuto cinque anni in cui avrebbe potuto creare e offrire un widget altrettanto adorabile per quelli di noi che utilizzavano quella piattaforma. possedere piattaforma fork, nel caso l’avessi dimenticata, e la piattaforma informatica più popolare al mondo eppure, cosa ottieni quando provi a trovare un widget Foto su Android in questo momento?

Ti dirò una cosa: bupkis. Nada. Niente affatto, tranne forse un implicito “eff you” suggerito dall’assenza di qualsiasi widget Foto, cinque anni e in esecuzione mentre la versione iOS è stata orgogliosamente annunciata appena settimane dopo che il sistema operativo ha aggiunto il supporto per i widget nel suo elenco di funzionalità.

Il widget Foto di iOS ha un bell’aspetto così come il nuovo widget “brani recenti” non disponibile su Android per YouTube Music, per non parlare del nuovo widget di ricerca multifunzione extra elegante aggiunto nell’app Google per iOS ma non è nemmeno il punto o la causa della mia succitata bocca aperta (ehi, se Google può fare tutto questo, allora posso inventare una parola, maledizione). Il vero problema è che Google ha quasi rinunciato all’idea dei widget per Android.

Ma forse, solo forse, con Apple che ora supporta i widget per la prima volta e Google che galoppa su se stesso per sfornare offerte di alta qualità in quel dominio, c’è una possibilità che potrebbe cambiare.

Il widget di Android dietrofront

Ora è facile dimenticarlo, ma un tempo i widget erano una parte importante di Android. Sono stati un pezzo fondamentale del puzzle Android sin dai primi giorni della piattaforma, infatti, fin dall’antica era Android 1.0 del 2008.

Per molto tempo, i widget sono serviti come elemento di differenziazione, rispetto a iOS, dove fino a tempi estremamente recenti sono stati sminuiti come una stravaganza non necessaria e “non elegante” oltre a fungere da aggiunta di valore per migliorare l’efficienza e di se stessi. “Era anche un tempo in cui le app venivano derise e derise se non includevano un widget creato con cura come parte del loro pacchetto Android. E faresti meglio a credere a tutti quelli di Google possedere le app avevano un proprio widget accuratamente costruito.

Ad un certo punto, però, le cose sono cambiate. Google ha smesso di enfatizzare la disponibilità di widget a livello di piattaforma, per esempio, e la società sembrava anche smettere di riflettere (o talvolta addirittura supporto, affatto) widget all’interno delle proprie applicazioni. Forse non sorprende che gli sviluppatori di terze parti abbiano seguito l’esempio e anche per lo più hanno smesso di preoccuparsi e, di conseguenza, i widget hanno iniziato lentamente ma inesorabilmente a sembrare un ripensamento occasionalmente considerato su Android invece di essere parte integrante della piattaforma che erano una volta.

Ora, non fraintendetemi: ci sono ancora molti widget Android eccezionali là fuori. Ma quando scarichi una nuova app per Android, è tutt’altro che scontato che avrà un widget straordinario associato ad essa. Nella mia esperienza, è spesso più l’eccezione che la regola che un’app di terze parti offrirà un widget affattoin questi giorni. Francamente, mi chiedevo da un po’ se e quando avremmo visto arrivare una nuova versione di Android che avrebbe eliminato del tutto il supporto per i widget, una mossa che sarebbe leggermente scioccante se non fosse, ehm, Google di cui stavamo parlando.

Voglio dire, pensaci: quando è stata l’ultima volta che abbiamo visto un’evoluzione nell’esperienza dei widget Android? Nel lontano 2011, con la versione Android 4.0, Google ha introdotto il supporto per widget scorrevoli, ridimensionabili e interattivi sui telefoni e ha riprogettato la maggior parte dei propri widget fatti in casa per sfruttare questi nuovi poteri. Rappresentava un enorme fai un salto in avanti dalla precedente esperienza del widget Android e ti ha aperto un mondo completamente nuovo di possibilità di aumento della produttività, con le app che ti consentono improvvisamente di trovare e interagire con informazioni specifiche sulla schermata iniziale invece di mostrarti semplicemente una vista statica.

JR

L’ultima grande innovazione del widget Android in Android 4.0, alias Ice Cream Sandwich.

Nella stessa versione di Android, Google ha spostato i widget dall’essere nascosti alla vista e spesso fuori dalla mente e li ha resi una parte permanentemente visibile del cassetto delle app esistente come una scheda separata accanto a tutte le icone delle app standard.

JR

Widget nella loro casa di alto profilo (a brevissimo termine), proprio nel cassetto delle app.

Era il 2011. Cosa è successo da allora? Bene, due anni dopo e senza spiegazioni, Google ha tirato fuori i widget dal cassetto delle app e li ha rimessi in un menu a lunga pressione fuori dalla vista e fuori dalla mente. E l’attuale struttura del widget è rimasta sostanzialmente stagnante, senza ulteriori aggiustamenti, progressi o cambiamenti significativi in ​​ciò che è in grado di realizzare, da allora.

E ora più che mai, è dolorosamente chiaro quanto ci siamo persi di conseguenza.

La rinascita del widget Android?

Non si può negarlo: con l’ultima versione iOS di Apple quest’anno, stiamo vedendo cosa Potevo sono stati qui nella terra di Android cosa sarebbe potuto essere, ovvero se Google non si fosse arreso e non avesse effettivamente smesso di preoccuparsi dei widget Android ben nove anni fa.

Guarda cosa sta succedendo in iOS in questo momento: i widget su un iPhone possono essere impilati uno sopra l’altro in modo da poter posizionare più widget nello stesso spazio e quindi scorrere tra di loro per un accesso efficiente in termini di spazio. I possessori di dispositivi Apple possono persino usufruire di uno speciale widget Smart Stack che prevede automaticamente quale widget potrebbe essere più utile in un dato momento in base all’utilizzo tipico dell’app per l’ora del giorno o la posizione e quindi porta quel widget nella parte superiore del suo scorrimento pila. E gli sviluppatori grandi e piccoli si stanno arrampicando per uscire con i propri widget per il miglioramento dell’efficienza, molti dei quali sembrano dannatamente incredibili. Alcuni provengono persino da app che esistono da tempo su Android senza alcun tentativo di supporto per i widget lì (qui ti guardo, Rachio e Pocket).

Ora pensa se Google avesse sviluppato attivamente l’esperienza del widget Android per tutto questo tempo invece di abbandonarla più o meno dopo il 2011. Potremmo avere lo stesso tipo di cose e molto altro ancora! a portata di mano in questo momento. Si può solo immaginare la quantità di idee interessanti che Google e le aziende che lo circondano potrebbero aver inventato in tutti questi anni perduti.

È un’occasione mancata, senza dubbio, ma non è troppo tardi. Anche se è sciocco che ci vorrebbe l’adozione di widget da parte di Apple per rimettere in moto Google, abbiamo sicuramente visto cose simili accadere prima. I widget sono improvvisamente una funzionalità di alto profilo e interessante su iOS e, se c’è una cosa che motiva Google ad agire rapidamente, è evitare la percezione che il suo sistema operativo sia rimasto indietro rispetto alla curva in misura significativa.

E tutta l’uva acerba ehm, forse mele acide? a parte, alla fine della giornata, il risultato finale è tutto ciò che conta. Come in quasi tutti i casi di copycat multipiattaforma che vediamo “da queste parti, un concorrente che abbraccia un’idea e la porta avanti fa solo intensificare il gioco a tutti gli altri, mettersi al passo con ciò che sta accadendo e idealmente trovare nuovo modi per far risaltare ulteriormente i propri prodotti. E questo significa che noi, gli esseri umani e/o gli ibridi rana-persona che effettivamente utilizzano questi dispositivi su entrambi i lati dello spettro del sistema operativo, finiamo per vincere alla fine.

Mentre parliamo, sviluppatori inclusi, ehm, Google stanno lavorando sodo dedicando la loro attenzione alla creazione ponderata di widget. I proprietari di telefoni tradizionali stanno diventando consapevoli di ciò che i widget possono fare per loro, grazie al marketing e alla promozione in corso di Apple. Ora è il momento per Google di riprendere ciò che aveva iniziato con il vantaggio che aveva 12 anni fa e poi sprecato lasciandolo svanire, per lo più incustodito e iniziando a trattare i widget Android come la priorità che erano una volta.

Ti dirò una cosa, Google: fallo e faremo tutti finta di non stabilire il collegamento tra l’adozione da parte di Apple della funzionalità e il tuo improvviso rinnovato interesse per essa dopo tutti questi anni. Affare?

La verità è che far rivivere il sistema di widget di Android e trasformarlo di nuovo in una risorsa sarebbe una mossa oggettivamente intelligente da fare per Google. Porterebbe nuovo valore all’ecosistema Android, creerebbe ulteriori opportunità di guadagno per gli sviluppatori e fornirebbe nuove possibilità di aumento della produttività a noi umili possessori di telefoni Android. Potrebbe essere un tentativo di recupero invece di aprire la strada a questo punto, ma anche così, è meglio farlo piuttosto che arrendersi del tutto.

La tua mossa, Google. Stiamo aspettando e siamo stati per un bel po’ di tempo.

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