Al prossimo One: la nuova direzione di HTC

High Tech Computer Corporation, o HTC come tutti la conosciamo, è stata pioniera in molti aspetti del mondo tecnologico. La maggior parte delle persone non conosce nemmeno il suo nome, o cosa significhi, e ancor meno sa di aver realizzato Palm Treo, una vasta gamma di dispositivi Windows Mobile come Tilt 2 e relativi ad Android, il Nexus One. Per la maggior parte prima del debutto dell’iPhone, HTC era effettivamente ai vertici del mondo del mobile computing. È stato il primo di una lunga serie di primati. HTC ha introdotto i dispositivi touch screen, ha creato il pocket PC, i PDA e persino la tastiera estraibile prima ancora che qualcuno iniziasse a usare la parola smartphone.

Ma guarda HTC oggi e tutto ciò che vedrai è un’azienda che ha lottato con i profitti più bassi dal 2004 e si è a malapena aggrappata alla pertinenza nel mercato degli smartphone.

[Warning: excessive usage of ‘one’ ahead.]

Audace, autentico e giocoso

HTC ha attribuito la colpa al suo precedente marketing inadeguato e ha promesso di iniettare più soldi nella promozione dei prodotti HTC, ma è troppo tardi? La loro prima mossa è stata quella di rimuovere il loro lungo slogan fondamentale: Quietly Brilliant. Le battute su di esso sono state esaurite e picchiate a morte ad alta voce. Il loro nuovo slogan senza slogan è “Bold, Authentic e Playful”. Benjamin Ho, nuovo capo marketing di HTC, afferma che l’azienda semplicemente non è stata “abbastanza rumorosa” e ha spiegato che ciascuna delle tre nuove parole ha uno scopo. ‘Bold’ è la loro direzione nell’essere più aggressivi nella commercializzazione di nuovi prodotti. “Autentico” mostra che HTC sta rafforzando la sua attenzione all’innovazione e “giocoso” fa riferimento allo sviluppo di funzionalità di HTC che si basano sulla domanda dei consumatori.

Va tutto bene e dandy, ma finora l’unica prova di questa nuova coraggiosa direzione è che finalmente ho visto uno spot pubblicitario per un telefono HTC che non era stato realizzato da Verizon con il nome di Droid, AT&T con un piano di condivisione di tutto o Sprint con un nome ridicolmente lungo e inutile per un telefono. Alla fine ho visto uno spot pubblicitario che metteva in risalto il HTC Unoi doppi altoparlanti frontali (in inglese) di questa settimana. Stranamente, era in un cinema e, ovviamente, nessuno si è preoccupato di prestarci attenzione dopo i primi secondi. Nonostante la reazione, almeno HTC ci sta provando, a volte anche un po’ troppo come bombardare l’evento Samsung Galaxy S4. I risultati dei loro sforzi nella nuova direzione non saranno noti fino a quando i numeri non saranno arrivati ​​e, sfortunatamente per loro, quello sarà anche il momento in cui decideranno se iniziare a inscatolare tutto e tornare a casa.

Il fatto è che HTC non aveva bisogno di rafforzare la sua attenzione all’innovazione. Il loro problema in quest’area è sempre stato quello di far funzionare quegli elementi innovativi come avevano immaginato. In un certo senso, potresti dire che HTC ha il problema di urlare “Primo!” Prendi ad esempio la fotocamera e il suono dei loro smartphone. HTC è sempre stato bravissimo nell’introdurre nuove variazioni e innovazioni in questi spazi, ma è stato quasi un punto di riferimento per ogni nuovo dispositivo che annunciano come altoparlanti a scomparsa, Boomsound, numero ridicolmente alto di megapixel e Zoe. È fantastico che si concentrino sull’innovazione, ma invece di creare qualcosa di eccezionale, dovrebbero creare qualcosa che funzioni davvero alla grande. Abbiamo già visto un aggiornamento tanto necessario per la fotocamera dell’HTC One prima che il telefono sia ampiamente rilasciato, una direzione positiva che il nuovo HTC sta intraprendendo, ma deve prendere sul serio il controllo della qualità e produrre prodotti adeguati sin dal primo giorno. Non possono ricorrere ai vecchi metodi per correggere un problema rilasciando un altro telefono con gli aggiornamenti e dimenticando il vecchio telefono. Caso in questione: l’HTC One X e One X+.

Ricordi un anno fa, quando HTC annunciò che stavano intraprendendo una nuova direzione nella creazione di una serie One che fosse la loro ammiraglia, così che quando entravi in ​​un negozio e volevi acquistare un telefono, dovevi semplicemente chiedere l’Uno? Ora in cima alla tua testa, elenca tutte le variazioni della serie HTC One da quell’annuncio fino ad oggi. Ne ho 12: One S, SC, ST, SU, SV, V, VX, X, XC, XL, XT e X+. Nonostante alcuni di loro sono basati sulla posizione, nel grande schema delle cose, che ancora non rispecchiano il piano originale di HTC per la serie One.

Non stuzzicare le orecchie se questa strategia suona familiare: HTC è di nuovo in gioco un anno dopo con il nuovo HTC One. Solo che questa volta HTC giura che è vero. Incredibilmente, in realtà ho creduto a HTC fino a quando non hanno annunciato i nuovi Desires, poi il follow-up Butterfly/Droid DNA e un nuovo telefono Facebook. Comprendo l’argomento secondo cui è ragionevole fare appello a tutti gli aspetti del mercato e che Samsung ha commesso crimini molto peggiori in questa categoria, ma alla fine ciò che si riduce è se puoi fidarti della parola di HTC. Ne dicevano solo uno, ma in realtà ne intendevano uno solo oggi, in un luogo, per un segmento. È come se HTC avesse un problema a dire di no a nessuno. Sono il massimo piacere per le persone tranne dove conta.

È comprensibile che, poiché HTC non è una grande azienda, debba trovare un modo per attirare le masse entro il proprio budget. Ciò veniva in genere fatto lasciando che i partner e successivamente i vettori facessero la pubblicità in cambio di esclusività e dettatura nel marchio. HTC ha anche fatto uno sforzo in più per fare appello ad altre aziende per l’esposizione come Facebook. Ora, HTC non è estranea alla creazione di telefoni per altre aziende. I loro precedenti successi sono stati tutti basati su questa stessa metodologia: Palm Treo, Windows Mobile e Nexus One. Si sono fatti un nome in questo modo con la loro qualità di produzione. Tuttavia, in questo giorno ed epoca di concorrenza più ampia e lotta per i profitti, potrebbe non essere l’idea migliore tornare completamente alle vecchie radici.

HTC deve decidere se continuare a svolgere il ruolo di partner di produzione per altre aziende o diventare la società di dispositivi mobili che si è prefissata di essere. Il Nexus One li ha presentati ai primi utenti di Android. Tuttavia, c’è da chiedersi quanto tempo ci vorrà prima che anche queste persone si stanchino di aspettare di acquistare solo l’ammiraglia HTC, solo per essere deluse e dimenticate quando un nuovo telefono HTC viene annunciato 4 mesi dopo, o nel caso di One, prima preordini.

Di fronte a ritardi di produzione e spedizione con l’HTC One, la nuova era HTC è già iniziata male. Insieme alla sua stessa ammissione che i partner di produzione non li considerano più un’azienda di primo livello, la strada da percorrere per HTC sembra sempre più simile a una persona che si lancia con il paracadute su un campo minato. È tutto cattivo. E questo prima di considerare la quantità di vendite che perderanno Samsung Galaxy s4che avrà l’aiuto dei negozi fisici.

Ecco un’altra curiosità per la strada: prima di “Quietly Brilliant”, c’era la “mobilità intelligente”. HTC dovrebbe tornare su questa linea di pensiero e trovare un piano adeguato per fare smart business nel settore della mobilità. Non devono tornare al vecchio logo e slogan, ma devono rendersi conto che il ‘lanciare i noodles taiwanesi contro il muro e pregare per il successo’ non funziona in questo momento. Sfortunatamente, dopo tutti i risultati conseguiti da HTC nell’essere il primo in quasi tutto, c’era una cosa in cui non erano i primi: un’azienda in fallimento. Non è per la mancanza di tentativi, ma la mancanza di una corretta esecuzione e direzione ha portato HTC ad entrare nel suo possibile conto alla rovescia finale. Non so voi, ma se HTC dovesse fallire, spero che MotoGoogle li rilevi e si combinino per creare una magnifica linea di telefoni con il nome Nexus. Fino ad allora, proprio come HTC dopo ogni nuovo telefono di punta annunciato da Peter Chou, dirò “al prossimo”.

Quale pensi sia il passo che HTC deve fare ora?

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